Путешествия во времени — это поджанр, состоящий из произведений, посвященных путешествиям в прошлое или будущее с помощью машины времени или других средств. Концепция, особенно когда речь идет о путешествиях в прошлое, вызывает частые дискуссии о своей научной обоснованности не только среди НФ-писателей, но и среди серьезных физиков.

Чаще всего в качестве аргумента используется т. н. время или парадокс дедушки , т.е. возможность путешественника во времени отправиться в прошлое, убить собственного предка, но при этом удалить себя, т.е. единственного человека, который мог прийти из будущего и совершить этот поступок.

Долгое время НФ-писатели пытались решить проблему временного парадокса в своих рассказах, пытаясь создать различные механизмы, не позволяющие путешественникам во времени изменить прошлое. Примеры включают « Миллениум » Джона Варли , в котором путешественники во времени могут свободно взаимодействовать только с теми, кто близок к смерти или исчезновению, и апокалиптический фильм 1996 года « Двенадцать обезьян », в котором путешественники во времени из будущего сражаются в ранее проигранной битве, чтобы остановить апокалиптическую инфекцию в прошлом.

Другие авторы НФ позволяют путешественникам во времени изменять прошлое, часто с различными неожиданными последствиями. Среди таких произведений выделяются классический роман Азимова « Конец вечности » и рассказы Андерсона, где время хранит «Патруль времени».

Работы, в которых путешественники во времени могут изменить прошлое, часто используют концепцию параллельных вселенных (созданных путем вмешательства в «нормальный» поток времени) и альтернативные истории в качестве дополнительного мотива. в качестве дополнительного мотива. Другим популярным подразделом фантастики является тема инопланетных цивилизаций, и контакты с ними.