Легенда о монстре озера Шамплейн, также известном как Шамп, существует уже более 100 лет. И озеро, и само творение получили свое название от Самюэля де Шамплена, французского исследователя, который был первым европейцем, достигшим этих мест. Предание местных индейцев гласило о водном чудовище, обитающем в водоеме. С 18 века многие местные белые поселенцы и приехавшие сюда позже туристы видели животное своими глазами. Многие из этих свидетелей отправились в традиционный круиз по озеру, довольно удивленные, увидев существо с длинной шеей и головой лошади, выходящее из воды. В ХХ веке количество счетов увеличилось еще больше, вместе с увеличением числа людей, приезжающих на озеро. По свидетельствам очевидцев, Чамп имеет длину от 4,5 до 12 метров, коричневый цвет и длинную шею, увенчан лошадиной головой. Обычно у него три горба на спине.
Последнее было достигнуто Сандрой Манси 5 июля 1977 года, чья фотография до сих пор считается (теми, кто верит в ее подлинность) лучшей фотографией озерного монстра. Живя недалеко от озера Шамплейн в Миддлбери, штат Вермонт, Сандра Манси и ее муж Тони отправились на пикник возле North Hero со своими двумя детьми. Погода была прекрасной, лишь легкий ветерок касался поверхности озера. Дети играли на мелководье у берега, как вдруг вода всколыхнулась, как при всплытии на подводной лодке. К великому ужасу манси, из воды вынырнуло большое сероватое животное, шевеля головой и с любопытством оглядываясь по сторонам. Тони быстро вытащил детей из воды и вручил жене небольшую камеру. Сандра упала, потом она только приподнялась на колени, желая поскорее сбежать с места встречи с монстром, но ей удалось быстро сфотографировать животное. Это был длинношеий зверь, волочивший за собой единственный горб. Манси быстро уехал в машине, даже не оглянувшись от страха. Фотография пролежала в семейном альбоме два года, свет увидела только благодаря любопытной подруге Сандре.
Автор сначала зарезервировал авторские права на фотографии в Вашингтоне, а затем представил их на анализ ученым, в том числе из Смитсоновского института или Университета Аризоны, которые не смогли оспорить подлинность фотографии. Также проф. Пол ЛеБлонд, океанограф из Университета Британской Колумбии, внимательно изучил изображение. Затем он обнаружил, что выступающий над поверхностью фрагмент (от 5 до 17,5 м) может быть лишь небольшой частью всего тела. Если бы это было так, это был бы действительно огромный зверь.
После этого фото Чэмп появлялся много раз, в основном перед местными жителями. Например, в 1983 году Келли Уильямс из Порт-Генри, штат Нью-Йорк, посчастливилось увидеть и сфотографировать чудовище в водах залива Булвагга. На его фото виден темный объект, плавающий в водах залива, однако ни шеи, ни головы животного не видно.
Джозеф Зажински закончил свой бизнес в Чампе и сегодня занимается поиском затонувших кораблей. В настоящее время исследования оз. Champlain возглавляет Деннис Джей Холл, директор исследовательской группы Champ Quest. Холл много раз видел чудовище, фотографировал и снимал его на видео. Каждое лето Холл добавляет новые наблюдения в свой каталог встреч с домашними животными, терпеливо наблюдая за поверхностью озера. Хэл утверждает, что видел животное с 10 лет. 30 июня 1985 года он вместе с дочерью, сыном и тестем сел в лодку. Внезапно дочь заметила существо. Животное было примерно в миле от свидетелей. Холлу удалось заснять существо. Как позже сказал исследователь: «Моя дочь закричала: «Папа, там что-то есть!» У меня есть видео, может быть, 20 секунд. Я не могу доказать, что это Champ... но его видно что он поднимает шею и погружает ее обратно в воду. «Холл говорит, что животное было около 30 футов в длину», но его шея была очень тонкой. Свидетель был в каноэ, когда снимал фильм, так что немного неясно. Однако вы можете видеть, что на нем изображен объект, плавающий на поверхности озера. Он как бы состоит из двух частей, в конце фильма с громким всплеском ныряет под воду. Объект кажется живым, но его истинная природа не может быть установлена из-за его удаленности. По словам Холла, после того, как существо исчезло, он попытался преследовать его на катере. Когда он прибыл к местонахождению монстра, он ничего не нашел. «Лодок не было, вода была спокойная, ничего не было». Холл также видел, как Чампа плывет возле волнолома Берлингтон 25 июня 1977 года, примерно в 50 футах от него. Учёный также считает, что, судя по описаниям Чампа, это должен быть вид плезиозавров. но некоторые что-то видели: «У нас есть американское озеро Лох-Несс, — говорит он. Однако знаменитый Чамп до сих пор остается неизвестным официальной науке, и люди вроде Холла все еще ждут возможности узнать, что же на самом деле представляет собой это замечательное существо. Возвращаясь к вышеупомянутому учёному, можно утверждать, что озеро Шамплейн населено более чем одним существом. «Мы говорим о животных во множественном числе. Я думаю, что их от 10 до 15, значительная гнездовая колония. Он также считает, что, судя по описаниям Чампа, это должен быть вид плезиозавров. но некоторые что-то видели.
