Предлагаю вниманию читателей небольшой ознакомительный фрагмент к роману. Облокотившись на установку, сочетавшую в себе, как бур для бурения поверхности, так и циркулярную пилу, Джеймс Миллер смотрел на своего командира. Его самого Титан интересовал совсем с другой стороны. Подумать только, как причудлива бывает иной раз природа. Она создала мир, который, с некоторого расстояния, может показаться схожим с земным. Здесь тоже были и горы и равнины, и большие озера с невероятно синей водой. Казалось, что в таком мире просто не может не быть жизни. Но, тем не менее, это все было иллюзией. При ближайшем рассмотрении оказывалось, что вся поверхность спутника покрыта льдом, и что горы на нем тоже состоят практически из одного льда. А озера синего цвета вообще не содержат в себе воды, так как состоят исключительно из одного метана, ядовитого для любого кислородного организма. Когда человек, облаченный в космический скафандр, и не чувствующий холода, приближается к такому озеру, то ему кажется, что он идет по самому настоящему пляжу, состоящему из белоснежного песка, а впереди простирается маленький океан – уж слишком эта синева похожа на морскую воду. Но стоит только опустить в озеро руку, как иллюзия моментально рассеивается. Рука погружается практически без сопротивления, так как жидкий метан обладает совсем иными свойствами, нежели вода. Если в него погрузить, скажем, черствый сухарь, то напрасно ожидание, этот сухарь так и останется сухарем. Он никогда не размягчится. Таковы свойства жидкого метана. В нем нельзя плавать, как в воде, так как, оказавшись в этой среде, любое тело просто плавно опускается вниз, и на поверхности такого озера не способно удержаться ни дерево, ни что-либо еще. Все здесь теряет свои плавучие свойства. Однажды Джеймс Миллер, по своей неосторожности, упал в одно из таких озер. Этот момент он не забудет никогда. Его тело ушло сразу же с головой под «воду», и сколько геолог не совершал плавательных движений руками и ногами, это ни к чему не привело. Жидкая среда просто не оказывала совершенно никакого сопротивления. Он продолжал «падать» в метане, пока не достиг дна озера, которое, по счастью, было неглубоким. Тот, кому не довелось испытать подобного падения, никогда не сможет представить того, что почувствовал Миллер. В тот момент его едва не охватила паника, но, к счастью, он сумел взять себя в руки, и просто зашагал по дну метанового озера к берегу, где при помощи Адамса выбрался на сушу. Здесь его ждало еще кое-что необ