Закончив работу, царь Александр Павлович решил посетить Европу и разные страны, чтобы увидеть таланты и чудеса. Он был дружелюбным человеком, много ездил по разным местам, и каждый старался его чем-то удивить и увлечь. Донской казак Платов всегда сопровождал его в путешествиях. Он не разделял энтузиазма монарха, скучал дома и был убежден, что русские мастера ничем не лучше иностранных.

Царь приглашен в Кунсткамеру. Царь повел своих неизменных спутников посмотреть на всевозможные диковинки. Они вошли в огромное здание с бесконечными коридорами. Англичане стали удивлять монарха всякими диковинками из военных соображений. Но Платову это не понравилось, он сказал, что казаки уже достаточно повоевали. Англичанин вручает ему пистолет, который, по его словам, принадлежит неизвестному и несравненному мастеру. Император охает да ахает. Тогда донской казак достает из кармана отвертку и начинает отпирать замок, а когда открывает, то видит, что на нем русскими буквами начертаны имя и фамилия его тульского хозяина.

Англичане были смущены, и царь их пожалел. Платов был рад, что смутил англичан, но не понял сочувствия монарха.

Потом они вернулись в Кунсткамеру. Англичане восхищались своим превосходным сахаром. И Платову было приятно видеть, что это не удивило монарха.

Тогда он провел их в соседнюю комнату и преподнес царю подарок. Царь увидел только соринку. Он взял ее в руку и попытался понять, что и как там находится. Тогда англичанин сказал, что это металлическая блоха. Он сказал, что у этой диковинки есть еще и маленький ключик, и что если он повернет ключик и заведет блоху, то она тут же начнет танцевать.

Царь был в восторге и отблагодарил англичанина крупной суммой денег. Платов был возмущен тем, что Александр за подарок деньги дает. Далее царь велел не вмешиваться и не портить политических отношений с англичанами. Втайне от царя донской казак взял себе мелкоскоп, и они отправились домой. В дороге они мало разговаривали. Царь был уверен, что англичанам не равных в мастерстве и искусстве, а Платов считал, что и свои мастера, что не попроси, все сумеют.

В России, когда Александр умер, подарок перешел к его жене, которая преподнесла его новому царю - брату умершего Александра. Новый монарх не понял, что это такое, но запретил его выбрасывать. Пытается поднять записи и найти хоть что-то, что подскажет о назначении этого подарка, однако поиски не дают результатов. Платов был еще жив и, узнав, что во дворце поднялся шум из-за металлической блохи, пошел к императору и рассказал ему, что и как произошло. Платов признал, что это очень тонкая и изящная работа, но намекнул, что ее должны увидеть русские мастера. Царь Николай Павлович всегда верил в русских мастеров и поручил Платову заняться этим вопросом.

Платов отвез резец тульским мастерам. Они осмотрели его и попросили время, чтобы подумать, что можно сделать для монарха. Платов был недоволен и не хотел ждать. Однако Платов пообещал вернуться через две недели и уехал. Туляки поклялись, что успеют в срок и предложат нечто великолепное.

Платов покинул город. Также, вслед за ним, из него выехали и три тульских мастера, один из них был косой левша с родимым пятном на лице. Они пошли на Киевскую сторону. Возможно, люди подумают, что они слишком расхваливали себя, что они пытались избежать царского неудовольствия и даже царских подарков. Но такие подозрения не имеют под собой оснований и не подобают народу, национальная честь которого сейчас поставлена на карту.

Туляки - народ разумный и очень набожный. Владыки отправились в Мценск, где хранится древняя икона святителя Николая. Там они отслужили службу у иконы и ушли.

Они затворились доме Левши, закрыли все ставни на окнах и стали неустанно работать. На третий день они не высовывали носа из дома, слышался только стук молотка.

Платов приехал в Тулу с двумя казаками и отправил их за работой.

Казаки подбежали к дому, стали ломать дверь и кричать, чтобы хозяева вышли. Они только что закончили работу и сказали, что сами отнесут ее Платову. Они вышли из дома, и у одного из них в руках оказался императорский ящик, в котором лежала английская блоха.

Туляки отдали шкатулку Платову. Когда он открыл коробку, в ней оказалась блоха такой же формы и больше ничего. Ремесленники не хотели говорить, что это за работа, и сказали, что пусть сам государь посмотрит. Платов возмутился таким отношением и взял с собой в Петербург одного из мастеров, а именно Левшу. Когда они прибыли во дворец, Платов пошел к царю, а Левшу приказал казакам охранять.

Царь сразу заинтересовался блохой. Платов объяснил царю, что они дали ему только блоху и ничего нового не сделали. Но царь не поверил Платову и велел ему принести шкатулку.

Когда царь увидел шкатулку, то не поверил своим глазам. Царь позвал свою любимую дочь и приказал ей своими аккуратными, тонкими пальчиками завести ключом блоху. Она стала поворачивать ключ, но блоха не танцевала.

Платов рассвирепел, быстрее пули выбежал во двор и стал рвать на Левше одежду и волосы. Когда он отпустил Левшу, тот сказал чтобы мелкоскоп взяли и через него посмотрели.

Монарх обрадовался и поверил, что русский мастер не подведет его. Он посмотрел в продолговатое стекло, но ничего не увидел. Тогда он подвел к нему Левшу. Левша велел ему посмотреть на пятку блохи. Когда царь увидел ее, то засветился от радости и стал целовать Левшу.

Царь знал, что ни одна рука отечественной славы и таланта не посмеет его разочаровать. В конце концов, выяснилось, что подаренную блоху англичанами подковали.

Все с изумлением смотрели на это удивительное чудо. Один левша сказал, что если бы император посмотрел через еще более прочное тонкое стекло, то увидел бы на каждой подкове имя каждого мастера. Царь приказал подарить англичанам блоху, чтобы тое могли восхититься способностями русского мастера. Левшу вымыли, постригли и отправили в Лондон, чтобы показать и рассказать о русском мастерстве.

Мастера поселили Левшу в гостинице и передали коробку по назначению. Англичане увидели блоху и захотели познакомиться с мастерами.

Они кормили и хвалили Левшу четыре дня. Они уговаривали Левшу остаться у них. Но Левша отказался и согласился остаться ненадолго.

Левша остался на производстве с англичанами. Левше понравилось, как они относятся к своим рабочим. Он ценил их гостеприимство, но хотел вернуться на русскую землю. Дали денег ему, все как полагается и повезли в Россию. Посадили на корабль его, там Левша от скуки знакомится с полшкипером и начинают выпивать они.

Он выпил так много, что поссорился с ним и попытался выбросить Левшу за борт. Однако это увидели матросы и доложили капитану о таком поступке. Выполнив приказ капитана, они заперли их по отдельности и отвезли в Петербург.

Матросы доставили с полшкипера в резиденцию посла и сразу же начали его лечить. Ему сделали теплую ванну, дали лекарста, заставили лечь, завернули в шубу и заставили как следует пропотеть. Затем Левшу бросили на пол в квартале и стали требовать документы о том, кто он и откуда. Левша был слишком пьян и слаб от тяжелой дороги, чтобы что-то сказать, ему было плохо, и он только стонал. Его осмотрели, отобрали деньги и отправили в больницу. Его возили по больницам, но никому из них он не был нужен. Один врач предложил отвезти его в обычную больницу, куда привозят умирать неизвестных людей.

В этот момент англичанин опомнился и тут же бросился на поиски своего новоиспеченного русского товарища.

Он нашел Левшу, но он был уже почти при смерти. Левша попросил разрешения поговорить с монархом. Англичанин обратился за помощью к Платову. Но тот уже отошел от дел и ничем помочь не мог, посоветовал только к коменданту Скобелеву обратиться. Скобелев послал к Левше русского доктора. Когда врач приехал, Левша был уже при смерти. спел вымолвить только, чтоб государю русскому передали, что англичане ружья не чистят кирпичом. Сказал, чтоб и свои не чистили, а то вдруг война, а ружья будут непригодны к стрельбе. Вымолвил он это, да скончался.

Доктор пошел с этой информацией к графу. Но граф прогнал его, сказав, что не надо лезть в чужие дела. Если бы слова Левши были переданы монарху, возможно, в Крыму во время войны все сложилось бы иначе.

Сегодня это уже история далекого прошлого. Талантов, подобных Левше, в Туле, конечно, уже нет. Рабочие благодарны за блага современной техники, но они не забыли старые времена и часто предаются приятным воспоминаниям.